ทับทิมมารู้จัก “ทับทิม” ผลไม้เพื่อสุขภาพนักระบุของกินขึ้นทะเบียนวิชาชีพประเทศอเมริกาในยุคที่ผู้ใดกันก็ห่วงสุขภาพ รักการออกกำลังกาย หมั่นรับประทานผัก ผลไม้ต่างๆเมื่อพูดถึง “
ทับทิม” ผู้คนจำนวนไม่ใช้น้อยคงจะเคยชินกันดีกับผลไม้ที่มีกลิ่นหอมสดชื่น รสชาติอร่อยชักชวนพึงใจ ทับทิมนั้นมีต้นกำเนิดมาจากประเทศอินเดียรวมทั้งเปอร์เซีย โดยในบันทึกโบราณทางการแพทย์ระบุว่า ทับทิมถูกใช้เป็นยารักษาโรคและใช้สำหรับการดูแลรักษาสุขภาพร่างกายมานานนับพันๆปี
เดี๋ยวนี้ทับทิมจัดเป็นผลไม้ในกลุ่ม ซุปเปอร์ฟรุ๊ต ซึ่งอุดมไปด้วยวิตามิน ธาตุสารพฤกษเคมีและสารแอนติออกซิแดนท์ซึ่งมีจำนวนสูงเลิศใน
ทับทิมโดยสูงเป็น 3 เท่าของอาหารอื่นที่มีสารแอนติออกซิแดนท์สูง อีกทั้งมีใยอาหารสูงมาก นอกนั้นยังมีวิตามินซีสูง มีวิตามินบี 5 (กรดแพนโทธีนิค) วิตามินเอ วิตามินอี ส่วนแร่ธาตุที่มีมากคือ แคลเซียม โพแตสเซียม และธาตุเหล็ก
จากการศึกษาเล่าเรียนพบว่าทับทิมมีสารที่มีฤทธิ์สำหรับการต่อต้านขบวนการออกซิเดชันที่เกี่ยวกับการอักเสบ ซึ่งบางทีอาจช่วยคุ้มครองปกป้องโรคมะเร็ง รวมทั้งโรคไม่ติดต่อเรื้อรังอื่นๆฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระในทับทิมสูงยิ่งกว่า ไวน์แดงและก็ใบชาเขียวถึง 3 เท่า แล้วก็ยังมีจำนวนสารโพลีฟีนอลในทับทิมสูงขึ้นยิ่งกว่าน้ำผลไม้อื่นๆอย่างเช่น ส้ม องุ่น แคนเบอร์ปรี่ ลูกแพร แอปเปิ้ล อีกด้วย
ทับทิมมีสารต้านอนุมูลอิสระที่อยู่ในกรุ๊ปสารโพลีฟีนอล ที่สำคัญเป็น สารพูนิคาลาจิน พูนิคาลิน รวมทั้งกรดกัลลาจิก ทั้งผองนี้อาจมีผลต่อการปกป้องคุ้มครองอันตรายต่อเยื่อในร่างกายที่จะมีผลต่อการเกิดโรคไม่ติดต่อเรื้อรังรังต่างๆการศึกษาทำการค้นคว้าและทำการวิจัยพบว่าสารต้านอนุมูลอิสระในทับทิมอาจช่วยยั้งการเจริญก้าวหน้าของเซลล์มะเร็ง ทับทิมยังมีสารอโรมาเทสอินฮิบิเตอร์ธรรมชาติ ซึ่งช่วยยั้งการสร้างฮอร์โมนเอสโทรเจนที่อาจช่วยลดการเสี่ยงโรคมะเร็งเต้านม นอกเหนือจากนี้สารอาหารรวมทั้งสารต้านอนุมูลอิสระในน้ำทับทิมสกัดยังมีประโยชน์ต่อผิวพรรณ บางทีอาจต้านการเกิดริ้วรอย ช่วยทำให้มีผิวพรรณอ่อนกว่าวัยและมีร่างกายแข็งแรง นอกจากนั้นทับทิมยังจัดคือผลไม้ที่มีพลังงานต่ำ จึงอาจให้ผลดีต่อการลดพลังงานสำหรับเพื่อการควบคุมน้ำหนัก โดยการรับประทานทับทิมแทนของหวาน
ด้วยสารสำคัญต่างๆในทับทิม นักค้นคว้าจึงพอใจศึกษาวิจัยถึงคุณประโยชน์ต่อสุขภาพ โดยมีรายงานการวิจัยจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด พบว่า สารสกัดจากทับทิมช่วยชะลอการเจริญก้าวหน้าของเซลล์ของมะเร็ง และก็สามารถฆ่าเซลล์ของมะเร็งในห้องทดลองได้ ยิ่งกว่านั้นยังมีการวิจัยชี้ว่า น้ำ
ทับทิมสกัดยังสามารถช่วยลดแอลดีแอลคอเลสเทอรอล ซึ่งเป็นคอเลสเทอรอลไม่ดี ทำให้เส้นเลือดแดงแข็งตัน แล้วก็ยังช่วยลดระดับความดันโลหิต ส่งผลสำหรับเพื่อการช่วยคุ้มครองป้องกันโรคหัวใจ โรคเส้นโลหิตสมองตีบรวมทั้งหัวใจวาย
ด้วยคุณประโยช์จากทับทิมที่มีต่อสุขภาพแล้วก็มาจากธรรมชาติ ทำให้ทับทิมได้รับความนิยมอย่างล้นหลามทั่วโลก เดี๋ยวนี้มีการนำทับทิมมาดัดแปลงเป็นผลิตภัณฑ์น้ำทับทิมสกัดแบบพร้อมดื่ม เพื่อความสะดวกสำหรับผู้บริโภคหวานใจและประสงค์ดีสำหรับการดูแลรักษาสุขภาพร่างกาย
งานศึกษาทำการค้นคว้าและวิจัยของ Sharma, Mc Clees and Afaq ล่าสุดในปี 2017 กล่าวว่า สารสกัดจากทับทิมมีฤทธิ์ต่อต้านการอักเสบ ยั้งการเกิดเซลล์กลายพันธุ์ที่ก่อเกิดเซลล์มะเร็ง
ด้วยสรรพคุณล้นหลามดังที่กล่าวผ่านมาแล้ว ทำให้ทับทิมได้รับการตั้งชื่อว่าเป็น “ซุปเปอร์ฟรุต” (Super fruit) ที่ได้รับความนิยมแพร่หลายไปทั้งโลก เพราะเหตุว่ามีวิตามินรวมทั้งแร่
ความเลื่อมใสและก็ตำนานชาวกรีกโบราณเชื่อว่า ต้นทับทิมเป็นผลมาจากโลหิตของไดโอนีซุส (Di-onysus) ซึ่งเป็นกษัตริย์แห่งเทพเจ้าทั้งผองและก็เทวีนาน่า(Nana) ซึ่งเป็นพรหมจารีย์ ตั้งท้องขึ้นโดยการใส่ผลทับทิม รวมทั้งให้กำเนิดเทพเทวดาแอตติส (Attis) ขึ้น ฉะนั้น คนที่ยกย่องเทวดาแอตว่ากล่าวสจึงไม่กินผลทับทิม ชาวยิวในสมัยพระผู้เป็นเจ้าโซโลมอนก็จัดว่า ทับทิมเป็นผลไม้ศักดิ์สิทธิ์ ดังปรากฏอยู่บนยอดเสาของวิหารกษัตริย์โซโลมอน ชาวฮินดู ในประเทศอินเดียเชื่อว่า พระวิฆเนศวรทรงโปรดทับทิม ผู้ที่นับถือพระวิฆเนศก็เลยนิยมนำผลทับทิมไปถวาย นอกเหนือจากนี้ ยังใช้ดอกทับทิมเส้นไหว้บูชาดวงตะวัน พระนารายณ์ แล้วก็เทวีพระลักษมี อีกด้วย
ชาวจีนนับว่า ต้น
ทับทิมเป็นไม้มงคล (โดยเฉพาะทับทิมชนิดดอกสีขาว) และจัดว่าทับทิมเป็นเครื่องหมายแห่งความอุดมสมบูรณ์ ความมีลูกหลานล้นหลาม (เนื่องด้วยผลทับทิมมีเม็ดมากมาย) ก็เลยนิยมได้ผลทับทิมเป็นของขวัญแก่คู่บ่าวสาวในพิธีแต่งงาน (เพื่อมีลูกหลานมากๆ) ในพิธีแต่งงานนิยมปักยอดทับทิมไว้ที่ผมเจ้าสาว และก็ปักยอดทับทิมไว้ที่ข้าวของเซ่นสังเวยเจ้า ชาวจีนยังมั่นใจว่า ใบหรือกิ่งทับทิมมีอำนาจไล่ภูตผีปีศาจได้ ก็เลยนิยมนำมาปลูกทับทิมเอาไว้ภายในรอบๆบ้าน และก็ใช้ใบทับทิมแช่น้ำล้างหน้า ล้างมือ ข้างหลังกลับจากงานศพ (เพื่อไม่ให้ปีศาจร้ายติดตามมา)
ในญี่ปุ่นคงจะรับความเชื่อถือเกี่ยวกับทับทิมไปจากจีน กลายเป็นเครื่องหมายของเจ้าแม่ที่รอปกปักรักษาเด็กๆให้ปลอดภัย และก็เชื่อว่าเมื่อเด็กๆได้กินผลทับทิมแล้วจะไม่มีอันตรายแล้วยังปลอดภัยจากภูตผีปีศาจทั้งหมด ชาวไทยก็คงจะได้รับถ่ายทอดความศรัทธาเกี่ยวกับทับทิมมาจากคนจีนบ้าง ดังปรากฏว่า มีศาลเจ้าหลายที่ในประเทศไทย ชื่อเจ้าแม่
ทับทิม ซึ่งคงเป็นเจ้าแม่ที่มีกำเนิดจากจีนแล้วกลายเป็นชื่อไทยคราวหน้า
